一片可怕的安静中，突兀地响起两声击掌。

苏锦书穿了大红衣袍，捂着额进门，龇牙咧嘴。

皇上心情不佳，没有到场，于是，季太傅和另一位辅政大臣刘太师并坐首席。

她笔试本是第一，这下成了第三，颇有些可惜，不过她这样的好相貌，探花倒是当之无愧。

殿试后按惯例是琼林宴，诸多朝臣欢聚一堂，同时也是高官权贵延揽新晋进士的好时机。

非也，赤橙黄绿青蓝紫，不过是世间诸般颜色，犹如山川草木花鸟，生而平等，并无优劣之分，所谓贵贱，不过是世人后来赋予它们的寄托和意义；而皇上贵为天子，富有四海，拥有一颗宽容之心，海纳百川，博采众长，自然也不会有普通人的狭隘与偏见。”

季棠的脸上又阴了几分。

怪不得一直推说年迈弱，连殿试都没出席，却突然跑来参加琼林宴，想来是听到了什么风声。

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季棠的护卫上前复命：“大人，属下赶到的时候，探花郎的车驾被城中的女子们团团围住，瓜果鲜花掷了满车，险些把他淹没，上的伤是被人不小心用桃砸伤的。”

他等了许久，有些不放心，招来边的护卫，令他带十几名手下去迎一下苏锦书。

又过了约半个时辰，刘太师在这期间不耐烦地问了好几次探花郎怎么还不到，殿外终于隐隐传来人声。

她这话把皇上高高架起，反而令他不好再怪罪于她。

周围响起此起彼伏的忍笑声。

刘太师抚了抚白花花的胡子，兴致盎然地问左右：“听说探花郎长得红齿白，惊才绝艳，是真的吗？”

最终，苏锦书被点了探花郎。

他素喜男色，更爱少年，府中隔三差五便要抬出几被他玩死的少年尸，此刻问这话的意思，昭然若揭。

状元和榜眼先行入场，探花郎需先前往琼枝园摘一朵牡丹花，携花游街一遭后方可入殿参加宴会。

季棠忍不住也轻轻咳了咳，看见凑近前来的苏锦书一脸苦恼，调侃：“这就是掷果盈车罢，若本官没有派人去接你，今日说不准要看杀卫玠。”

皇上一张脸青白交加，最终还是气哼哼：“巧言令色，不是读书人所为。”到底对苏锦书存了成见。

这也是与民同乐，让百姓们一览朝廷英才风姿的意思。

苏锦书顺杆往上爬，拱手作揖：“可不是么！多谢大人救命之恩！见青无以为报，以后必肝脑涂地，唯大人首是瞻！”

他的拥趸们立刻连声附和，对苏锦书称赞有加。

季棠嘴角微微抽了抽，读书人以清贵为要，这人怎么连面子都全然不，这样大剌剌地在众臣面前表忠心？

饶是如此，仍然表里澄澈，令人见之忘俗。

季太傅阴鸷的脸上泛出抹笑来，却让人觉得更为阴森可怖：“臣觉得这位先生说得甚是在理，很有意思。”说完这句话，他不带一丝温度的眸子扫过在场诸位大臣。

刘太师眼睛立刻亮了，他经手过那么多英俊少年，没有一个及得上这人十分之一的，不由热情：“哎哟，探花郎这是怎么了？谁伤着你了？好大的狗胆！”