在路上，张辽与董昭彻夜详谈此次北上的细节，此次进兵只有一次机会，所带的又是蜀中最为稀缺也最为精锐的五千骑兵，一旦出现差错，后果必将是不堪设想的，他们势必慎之又慎。

        其实张辽早有考量，只是因为毕竟出身降将，不像吴懿等人般受刘范信任，所以不好明言献策，而是选择了暗地劝说董昭改道的策略。他将马速降下来，指着北边说：“我们不必让张使君羊攻，而走子午谷小道，那里虽然崎区难行，但是只有采药人和砍柴人出没。我们领骑兵从中慢走，过了分水岭和大枯崖，就是翠北山，那里是森林密布、人际罕至的地方。我们到那里隐蔽休整，往北三十里便是龙首原，不过两刻钟就可到达长安，西人必不设防。”

        第七日一早，蜀人的前驱就抵达了子午谷。这里有西人戍守，但兵力不过百余人，很快被张辽拔除，其中士卒尽数俘虏，他将其分开拷问，得知西京城中仅有七千守卒，他极为兴奋，等董昭前来时，他立刻进言道：“此行已成了一半，即使没有内应，我也有七分把握拿下西京！”

        道路虽然艰险，董昭和张辽精气不减，尤其是张辽，一直行进在队伍的前驱队列中。蜀军将士受此鼓舞，也奋勇向前。人们行于深山老林，间或射杀野兽为食。不久靠近大枯崖，人马的惊动，惊扰了栖息于此的猴群。数百只候自惊慌尖叫着，在数目间跳跃飞奔，就像一股洪流，飞快地朝山下滚去。不过山中几乎没有人烟，即便这样的喧嚣，也不用担心被西人所发现。山中的谷地，只有一些逃避兵役赋税的百姓，他们同山獠杂居，组成临时的村落。蜀人一旦进入谷中，就快速催马通过，途中也不做任何逗留。

        他们所经过的道路，早已随着南北敌对弃置不用，而今经历十余年，人际极为罕至。其间丛林密布，野兽出没，道路早都埋于荆棘之中。蜀人手持长刀，牵马斩草前行。山中晴雨无常，通常早上还有日头，而过午就开始下雨，雨虽然不是很大，但淅淅沥沥下很久，往往一个晚上也不止，以致蜀人很难找到干燥处宿营。第二天一大早上路时候，没有干柴生火，人们就着干粮裹腹，继续冒雨上路。

        董昭苦行一旬，此时满面风霜，但也难掩兴奋之色。他心中忖度，崔琰等太学旧友怕是不好再见了，但是天子与圆觉寺住持康孟祥的交情，他早就有所耳闻，此时便遣使去找他传递消息。

        等到四月中旬，他们在西乡一切准备就绪。武当的使者也适时地朔流而上，来告知陈冲出现在南阳的消息。事不宜迟，董昭、张辽立即率五千轻骑从夜里驰入子午道，在崎区险峻的山间穿行。

        其实相关的细节，董昭和刘范都已经讨论过很久了，他对张辽说道：“使君已和张公祺吩咐过，在我军行动之前，可令他出陈仓道，羊攻武都，吸引西府重兵，然后你我自褒斜道快走，自渭南疾驰西京，必能出其不意，一举迎出天子。”

        不料张辽对这份计划颇为狐疑，他一面回忆关中地理，一面慢条斯理地说道：“出褒斜道后，对面不远便是郿县，还要往东奔行两百里才至长安，距离陈仓却不过五十里，而三辅人口稠密，又无险峻间道可走，立时就会被发现。到那时，只怕我们刚到长安，陈仓的追兵就赶过来了！”

        此计大胆之极，董昭初闻时只觉是天方夜谭，但细细想来，正因为出其不意，才有实现的可能，一时间摇摆不定，但他最后还是咬牙做下决定，对张辽说：“殿下虽有布置，但也说，我可全权处置此事，文远你既有大才，此次北上，我就全听你作主了！”

        董昭听张辽这么说，觉得颇有几分道理，虽不愿随意更改大略，但事关计划成败，故而问他道：“那你有什么好的进攻路线不成？”

        翻越分水岭后，岭前有数十丈巨石横亘，左右山崖入刀削般的绝壁相对。从前面看，宛如长着血盆大口的虎嘴。越岩上行，巨大的岩石都被青苔覆盖，湿滑无比。矫健耐劳的马儿成了人们最好的伙伴，不少昏昏欲睡的骑士就靠抓住马的尾巴攀山。

        当夜，信使便返回子午谷，向他传递了康孟祥同意的消息。

，将在炎兴十八年年中出兵。然而在得知东朝进攻辽东后，刘范顿时大喜，对董昭道：“曹操这一动，刘备必不肯坐视，不出一月，他必以重兵入河内，公仁，入关的时候要提前了。”于是当即着手出兵令董昭张辽奔赴南郑，并亲率江陵诸军直攻樊城。