刘肇基身上的伤势也未曾痊愈，不过经这近一个月的休养，却也是不影响行动。

        他对于自己调任蓟镇总兵一事，可是十分之满意，为了对张诚在总督洪承畴跟前帮自己说话的恩德，他竟然包下了宁远城中最为豪华的酒楼。

        这间酒楼的上下两层全是一身劲装华服的军爷，当然了张诚等几位总兵大帅，以及他们各营的副、参、游等主将、亲将，都是在二楼落座。

        这间酒楼的老板得知，今日是原辽东总兵刘将军宴请永宁伯，自然也是十分卖力，亲自在楼上伺候着众人。

        要知道，似他这种位于边陲之地的酒楼，虽与当地各级军官打交道颇多，但最多也就是总兵大将们而已，再往上也就是辽东巡抚便是最好官阶之人。

        连蓟辽总督也未必能来他酒楼吃上几回酒席，更何况今日还是招待超品阶的永宁伯，自然是由不得他不卖力。

        而且，作为辽东当地的辽民，他们也多有子嗣、亲眷在辽东军中服役，对于张诚和宣府军的事迹，自也是早有听闻。

        若非是张诚在这一场松锦战事中力挽狂澜，尤其是他率军及时回援杏塔要地，恐怕此刻清军虏骑已然在宁远城外遛马，而锦州、松山也将为奴贼所有。

        可以说在辽东这片苦寒之地上，“永宁伯”张诚的声名已不亚于祖大寿，完全凌驾于新任辽东总兵吴三桂之上。

        对此，祖大寿是早有预料，所有并未感到十分惊奇，而且他此刻身体也是每况愈下，自顾不暇，自然无法顾及到这些琐事。

        毕竟在祖大寿看来，张诚就算声望再高再隆又如何？

        他终究还是要离开辽东，率军返回宣府镇去，因为那里才是他的地盘、他的家，而辽东这片大地最后还是祖家与吴家的天下。

        这些道理吴三桂又何尝不知，可或许是因为他还年轻，不晓得为何就是看不惯张诚声望日隆，不过心中虽百般不愿，但在面子上却还是要装作若无其事。

        就在张诚率部离开小凌河畔之时，他还亲自前往送行，做出一副依依不舍的神情来。

        真的是“人生如戏，全凭演技”！

        …………

        随着酒菜陆续传递上来，宴会也随之正式开始。

        刘肇基虽然因洪承畴想要抬举吴三桂，以求借机整顿辽东军务的缘故，而多少受到一些本不该有的冷遇。

        然刘肇基此前必定是辽东镇的总兵官，仍然是许多阵内军将、商家交相巴结的地方大员，就算他现在调任蓟镇总兵官，可也是他们眼中高不可攀的存在。

        辽东镇与宣府镇的情况基本相同，都是大明少有的实土卫所，其实辽东更比宣府有过之而无不及。

        宣府镇还有保安州和延庆州两处地方，是由山东布政司管理的非实土卫所，而辽东镇却是整个地方，尽是实土卫所辖区，没有一分土地上设有布政使司。

        所以，在辽东这片广袤的大地上军将最重，军门势力最重，这里的一切都是由辽东都司武官们所掌管控制。

        试问，在如此的管理体制之下，整个辽东军户们都是为了军事体制服务，可以说各镇总兵将官们完全可以一言决其生死。

        这间酒楼的老板就拿出了浑身解数，使出全部看家本领巴结着刘肇基，当然也不存在他有心借此良机，也攀附上永宁伯张诚这一根高枝的想法。

        刘肇基见他很会来事，更是在酒宴开始前就撂下话，如果他愿意的话，将来可以到蓟镇也开设一间这样的酒楼，他到时一定经常捧场。

        其实，这间酒楼能在宁远城中如此繁华，又可太平无事，背后怎么会没有势力为其站脚呢？

        不过无论宁远城中，哪一个是他的后台，这些都不重要了。

        重要的是如果他真的去蓟镇城中开设分店，那就只能选刘肇基作为自己的后台，这也是刘肇基拉他去蓟镇发展的原由所在。

        酒宴开始后，陈九皋便将他交际的本事充分发挥