凉风瑟瑟，撩开清晨轻纱似的薄雾，一线金红的旭光透过云翳，懒懒的洒向院落。

        院儿里人影穿梭，早早便有丫头在院儿里清扫，忙着一日的活计。

        玉簪开了院儿门，火急火燎的抹着汗，三步并两步跨进里屋。

        待打帘进去时，水烟已然起身，侧靠在凭几之上，方由玉簟伺候着吃下一碗汤药，漱口过后，嘴中仍泛着苦水。

        见着玉簪进来，眉头不禁微蹙，将手中的茶盏递与玉簟，轻拭了唇角，又是坐好的。

        玉簪这会子发髻松乱，衣襟半敞，想也是不曾换过衣衫的，眼眶染了几分青色，只憋红了脸儿站着，又是不敢轻易开口的，嘴中憋了许多话儿。

        水烟半挑起眼帘，心下已然有了猜测，晓得她是急了一夜的，却仍是面上不显，撑起身子，往案边儿走，只顺嘴儿一说：“倒是个死心眼儿的，不懂得变通。”

        “是了，若不是婢子死心眼儿的，便是不晓得那粉黛的真面目了，只一屋连同着四姑娘，且都要蒙在鼓里呢。”玉簪拧着眉，轻看了水烟一眼儿，有些悻悻然。

        水烟心中冷笑，漫不经心的从妆奁中挑了支珊瑚珠排串步摇宝蓝点翠珠钗，细细在手中磋磨一番，只见得上头的珊瑚珠红润光泽，翡翠水透，玉润珠圆，也是难得的珍品了。

        她满意的扬了扬眉，向后递与玉簟，透过铜镜见着她将其扁上发髻，眼波流转，淡然一笑。

        玉簪确是没等到主子发话儿的，便又是嘟囔着嘴儿，愤愤道：“昨儿个夜里，我亲眼儿瞧见这粉黛鬼鬼祟祟的去了引嫣阁，只晓得您睡下了，也是不敢声张的，姑娘可真是她肚里的虫子，猜的忒准。”

        “我只叫你去看，那丫头是个心眼儿多的，终归是怕惹上事儿的，可没像你那般说的，只多想了。”水烟眸色淡了又淡，眼珠一转，便又是故作讷讷状：“话儿可不能乱讲的，无凭无据的，堂妹妹素来是个稳妥的，且不能叫人污了清白，你只将方才的话儿咽在肚里，论谁也不说的。”

        音方落下，玉簪便也是有些摸不着头脑的，只微福了福身儿，猜不透姑娘的心思，点头应下。

        没过一阵儿，水烟待着梳完妆的，便是被扶着起身儿，心中思量片刻，便是去各院儿长辈儿那头请了安。

        又是折路回去，在屋里静下许久的，眼波流转着，只咬着下唇，只叫着玉簟去拿了里间儿博古架上的凌寒雪梅图，直径去了东院儿。

        终归是早晨的，湿气不减，几人到时，身上不免浸了些路上草木的露水。

        待到了院儿里的，门下便站着丫头，卑躬屈膝的朝水烟行礼，打了帘迎她进去。

        方进去，里间儿的丫头便替她褪下身上微湿的斗篷，往一侧的浮雕黄花梨木施上挂了。

        沈水炘闻见声儿，也是被几个丫头拥着，过来与水烟行礼。

        姐妹互相见过，便是进到屏风那头，在大炕上头坐下。

        沈水炘面上微红，也是丝毫没有准备的，心下不禁泛起一阵儿涟漪，便是不好意思的打量了水烟一番，柔声问道：“三姐姐有甚事儿的，这般来了，倒是没准备。”

        正说着，外头帘子微动，这便是有丫头端着茶盏进来的。

        水烟眸色淡淡，瞥了一眼儿那头的丫头，又盯着冒着白气儿的热茶好一会子，这才对上沈水炘的眼儿，勾唇一笑，命着玉簟把手上的那幅画呈上来，道：“先前儿便是收了妹妹几件皮货的，心中一直记着，这便想着屋里没个好的，只选了一件儿看的过去的，礼尚往来，还了妹妹的意。”

        沈水炘闻言，顺着水烟的意，便是抬眸去瞧玉簟手上的画，甜甜一笑，便是不好拂了意，忙谢过了，只命着秋棠收下，挑了一处墙上挂了。

        “我当什么呢，不过是些子自个儿的心意，难为三姐姐还惦念着，只遣着丫头送来便是，竟劳你亲跑这趟的。”水炘朝水烟笑着，语气还是一惯的轻轻柔柔的。

        水烟面上淡淡一笑，捧着茶盏呷上一口，看着茶汤上头浮动的沫儿，心中踌躇，淡淡腹诽，该是不知如何说了，怕来的勤，引嫣阁那头疑虑的，只拿着画做引子了。

        默了一瞬。

        水烟搁下茶盏，不着痕迹的瞥开眼神儿，悄悄在四处看了，只没见着粉黛，却是目光落在屋里几个丫头身上好一会子的。

        水炘轻看了她一眼儿，心中不傻，自是会了她的意，只遣了丫头几个出去。

        静了一会子，只听着帘子被切实的合上，水烟这才侧