蔡瑁军平旦末生火造饭，日出三刻全军起床集结，食时初出营列队，于食时三刻，也就是早上八点钟，到了关羽营寨外挑衅。

        凛冬寒时，早上八点的南方天空还灰蒙蒙亮，白雾弥漫，北风呼啸吹拂，让雾气渐渐从浓转淡。

        当连绵的号角声遍布旷野，声声擂鼓震荡天地之时，兰溪南岸距离关羽营寨约三里外的那片森林附近，蔡瑁营寨内，密密麻麻的人群就已经出营结阵，向着关羽营来。

        昨日蔡瑁就在林边扎营，正是冬季，森林枯萎，草木破败，世间变得黄褐交嵌，除了四季常青树以外，枯叶堆满了树林，似乎是一个放火的好时候。

        不过这地方不比夷陵，夷陵仅仅只是长江江岸，并非云梦泽湖边，却已非常潮湿，陆逊令人带干草才勉强点起火，也只烧了刘备营寨。

        而此地为洞庭湖南岸湖边，比夷陵更南，冬日空气里的潮湿难以想象，除非是用燃烧弹，否则普通火焰还真难以烧起来。

        因此虽然蔡瑁在秋冬季节于林边扎营，犯了在北方的大忌，可在南方却并不是什么错误。包括夷陵之战也是如此，陆逊玩的其实不是火攻，而是攻心之计，利用了刘备急于开战的心理而已。

        “报！”

        蔡瑁站在临时搭建的高台之上，身边随从保护，竖起自己的大纛旗帜，于万军丛中眺望远方。

        就在此时，有信使纵马疾驰而来，在台下跪倒说道：“报，太尉，骠骑将军派来的人马在今天早上就已经到了资口，正在往益阳赶来。”

        “哦？”

        蔡瑁大喜：“来得正好，令他们用船带上攻城器械，绕至益阳西城外，待我覆灭了关羽，就破灭了益阳城池。”

        “唯！”

        信使得令，立即回去传达命令。

        “太尉，骠骑将军的兵马来得正是时候啊，看来夺取益阳，再顺势破灭临湘就不远了。”

        一旁胡政笑道：“据说刘磐兵马家眷都在临湘，临湘一破，荆南可得！”

        “嗯。”

        蔡瑁点点头道：“不错，现在就看我大将邢道荣的了。”

        他的看向南方。

        刘琮拥有的军队远多于刘琦。

        当初刘表留下的二十万大军，大多都归了刘琮。

        所以在总兵力上，是刘琮由蔡瑁张允掌管十多万大军，对由黄祖刘磐掌控的刘琦五万多人马。

        这次蔡瑁南下，除了本身控制的约六万左右的军队以外，还让张允领五万人马至竟陵县，牵制江夏水军。

        一旦江夏水军敢南下来援助荆南，位于竟陵、云社一带的张允就立即顺着汉水南下，占据江夏郡。

        因此打了这么久，蔡瑁已经杀至益阳，离长沙郡的临湘县咫尺之遥，却不见江夏水军来援。

        而且在总兵力上蔡瑁张允也有非常大的优势。

        蔡瑁兵分多路，包围益阳，除了韩湖全军覆没以外，犹有五万人马对付关羽黄忠的一万六千多人。

        虽然暂时还没有拿下益阳，可他又怕沈晨诡计多端，于是又令张允派了一万援军过来，就是为了确保万无一失。

        这样一来，整个荆南的形势就变成了蔡瑁迂回至刘磐军的薄弱处，在益阳以多打少，胜算还是非常大。

        此时除了本部两万多人马以外，后方营地还有将近一万人，又有韩晞孙毅周博在洪口南安随时可以过来接应，如今张允援军又至，自然是高枕无忧。

        “咚咚咚咚！”

        清晨的战鼓声轰动四野，那连绵悠长的号角声音像是驱散了晨时的雾气。

        邢道荣从马来到营外，大喝道：“关羽匹夫何在？”

        营门大开，关羽策马驰骋而出。

        两个人又像昨日那般，于两军阵前对立，此刻北风肃杀，吹得二人披风猎猎作响。

        后方蔡瑁与胡政眺望，见关羽果然出来，便笑了起来，胡政说道：“关羽果然心高气傲，用言语一激，便自己出营送死。我们有邢将军在，必让他有来无回。”

        蔡瑁也笑了起来：“北方传言，这关羽张飞万人敌也，曾经于万军中取上将首级。今我有邢道荣，谅那关羽，此战折损于益阳也。”

        二人嘻嘻笑笑，还以为关羽是真的被激怒一人出营。却是不知，关羽虽傲，却从来都不是一个狂妄自大的莽夫。

        此刻来到营外，自是另有所谋，就见他面对邢道荣挑衅，朗声道：“