洛阳西宫之中，曹操坐在大殿之内。

        殿中只他一人。

        没有点满室蜡烛，只有屏风左右两侧各点了盏龟鹤延年宫灯。

        莹莹烛火不能让整个大殿透光，映照着曹操面无表情的脸，一半阴影，一半明亮。

        虎卫节从将荀或说的话，都一一报告给了他。

        听到树与蔓的交织，曹操无动于衷。

        听到荀或毫不犹豫吞药自尽，曹操脸色微微有些动容。

        听到荀或宁愿要看着大汉残阳而死，他眼神中甚至闪过一丝出奇愤怒。

        为什么。

        文若。

        你就一定要为了那腐朽的大汉去赴死呢？

        孤已经给了你最后的机会了啊。

        曹操长叹了一口气。

        深沉的目光最终，终究变成了一抹惋惜以及痛苦的缅怀。

        “将“大汉”尚书令厚葬了吧。”

        曹操重重地说了那句大汉，然后又补了一句：“对外宣称，荀令君操劳国事多载，积疾而亡。”

        “唯。”

        节从领命而去。

        等人出去之后，曹操将手撑在桌上，扶额拍桉，脸色阴沉。

        节从没有说。

        魏公在派他去的时候曾经交代过。

        若荀令君请求最后再面见他，就一定要把荀或带来他面前。

        但直到最后死去，荀或都不愿见他一面。

        曹操得知荀或的选择，心中五味杂陈，充满了难受、悲伤、愤怒、追忆等等复杂的情绪。

        荀或对他失望。

        他又何尝不对荀或失望？

        这大汉破败的江山，有什么好拯救的？

        若无孤。

        大汉岂能延续至今？

        是孤一人，苦苦支撑着这凋零破败的江山，令它再续数十载。

        天下世间无孤这般功绩者。

        未来天下也将再无孤这般人。

        孤称公，哪怕称王，又有何不可？

        文若啊文若。

        你终究是选择了错误的道路。

        那从今日起，孤与你，就此道别吧。

        曹操默然许久，微风吹拂进殿堂，引得烛火微荡。

        明暗交织的脸上已满是平静。

        他的子房。

        终究离他远去了。

        ......

        ......

        大汉建安二十一年，天下依旧不太平。

        江东孙权合肥失利之后，刘备派使者前去安抚，并且希望他能够重新整顿兵马，再北攻合肥。

        之后刘备把驻扎在江陵的黄忠两万人马撤至江州，由太史慈统领。

        其实这个时候太史慈的年龄已经很大了。

        历史上他早在十年前的建安十一年就已经病逝，享年四十一岁。

        但如今多活了十年，也许是因为历史上他驻扎在建昌海昏等南方地区，受毒虫瘴气影响而病故。

        现在他常年驻扎在荆州和益州地区，有良好的医药保证，令他多活了十年。

        刘备早期跟随的武将当中以关张为首，其次就是太史慈，再次才是赵云，因而关张在前线的时候，太史慈成为了他的后方柱石。

        此时加上最早从荆州调离的三万人，加上现在的两万，荆州已经被调走了五万人，后方变得非常空虚。

        因为南阳八万军被曹洪徐晃看住，江夏水军五万加上赵云一万郡兵，这些都是布置在前线的兵马，刘备从荆州抽调了五万人之后，意味着后方只剩下散落在各地的一万余郡兵。

        再分配到各郡，每郡郡兵数量也就那么一两千人。

        荆南六郡除借给孙权的桂阳郡以外，另外五郡形同虚设，荆北五郡，南阳、章陵、江夏、西陵四郡有沉晨军、黄射军、赵云军看守，至关重要的南郡则一下子空虚起来。

        所以从某种意义上来说，荆州表面上唯一能够调动的兵马，就只有江夏水军了。

        孙权得知消息，怒不可遏。

        虽然刘备派使者前来安抚，但前脚安抚，后脚就把南郡兵马调走，意义显然不言而喻。

        因合肥惨败，孙权在刘备心里重要程度再下一个档次，只留下不善陆战的江夏水军看守着江夏和南郡的长江防线，颇有些看不起他的意味。

        但由于关中前线态势尚不明确，刘备在益州的具体兵马调动他也不知道实情，因此也不敢造次。

        只能一边写信给曹操祝贺曹操上位魏