连接土尔扈特、和硕特两个蒙古部落的克尔古提大峡谷，是整个中天山当中，榆树生长最多的地方。大片大片的百年老榆树，干粗根壮、枝繁叶茂；既倾诉着岁月的沧桑，也昭示着生命的顽强。

        斯日古楞家所在的克尔古提村，就坐落在峡谷中部，最茂密的那一片榆树林中。

        自从参加完“七个星之战”的大对决归来后，斯日古楞就陷入了失去唯一的亲外甥――孟和的痛苦思念当中。他把孟和那把蒙古弯刀，带到了家中；又用红线将手柄密密地缠绕了一遍，配上刀鞘，挂在了蒙古包门口内侧的顶端。

        每次凝视英雄留下的遗物，追忆的不光是刀光剑影、炮火连天的战场上，孟和勇猛杀敌的威武形象；也在重温孟和留下的那首气壮山河的《天山牧歌》。那浑厚雄壮的歌声，既是对侵略者的宣言；更是英雄部落威武不屈的心声！

        由于这件事和七月份那次大洪水的影响，前去博斯腾湖南岸的呼都克苏木，给儿子苏博泰定亲的事，被耽误了下来……

        立冬的前两天。斯日古楞打听到，呼都克苏木仍被阻隔在博斯腾湖南岸，而且撤进了库鲁克山里，生存状况堪忧！他觉得不能再等了，这时候应该去看看，最好能尽力帮他们一下。

        他取出了早已准备好的彩礼；又让儿子苏博泰，带上了孟和的那把蒙古弯刀。父子俩连夜出发了……这对于苏博泰来讲，应该算是相亲之旅，因为还没有同女方云朵见上一面；而对于斯日古楞来讲，这就是定亲之旅，因为他已经替儿子决定了这门婚事、不能改变。

        第二天早晨，斯日古楞父子，就已经穿越侵略军设在博斯腾湖北岸的两道封锁线，沿着敌军防备相对松懈的东岸，到达了东岸与南岸的交汇口――沙梁湾。

        从沙梁湾再沿南岸向西前行三十多公里，就离库鲁克山北侧的逍遥谷不远了，逍遥谷是进出库鲁克山的唯一通道。

        斯日古楞判断，敌军监控、巡查的重点，应该是南岸湖边和逍遥谷山口。因此，就决定前行到沙梁湾的东南角，从沙梁湾尽头的突出部，穿越沙漠丘陵，直接到达库鲁克山边，然后再沿山边逐渐接近逍遥谷山口……

        这时间，博斯腾湖（别称：西海）岸边，已是落木萧萧、寒意正浓。湖边四周绵延数百公里、铺天盖地的芦苇荡，已经完全褪去风光了大半年的深绿色，披上了抵挡严寒的金黄色外衣。相伴而生的冠状红柳，则别具一格、傲然挺立，酱红色的身躯显得更加鲜艳夺目。

        横亘在塔克拉玛干大沙漠和博斯腾湖之间的库鲁克山，一边用伟岸的身躯拦挡着大沙漠的冲动、一边又奋力托举着天边涌来的西海之水，千万年不曾松懈！

        这个全中国最大的内陆淡水湖，既是通天之河――开都河的归宿之地；又是沙漠母亲之河――孔雀河的发源之地。钟灵毓秀、物华天宝，滋养着万物生灵和世世代代生活在这里的无数各族民众。

        自从侵略者的铁蹄，践踏了博斯腾湖的四周。祖祖辈辈在此谋生的人们，被迫远走异域、漂泊天涯。以往的鱼米之乡，再也没有了昔日的勃勃生机，处处显得破败不堪！

        当斯日古楞父子俩艰难穿过高山与湖泊之间的丘陵地带，沿山边到达库鲁克山的逍遥谷山口时，正好撞见在山口巡视的呼都克苏木骁骑校――那仁昆都。

        那仁昆都曾在“那达慕”集会上，与斯日古楞见过几面。对斯日古楞的摔跤、骑术、箭术，那是佩服的五体投地！不期而遇，自然是喜不自胜！

        加上这几个月被敌军封锁在库鲁克山里，根本见不到熟悉的人影，心中是无比的郁闷！这次见到自己人到来，真有点乐不可支，比捡了个金元宝还要兴奋！

        他赶紧带着这父子俩，穿过逍遥谷、查汗峡谷，来到了本苏木的临时避难地――凤凰台；直接领到了十户长诺尔布的家中……

        其实，从入秋开始，佐领奥日新、骁骑校那仁，就已经几次尝试着带领本苏木的人马，去与部落的主力人马会合；然后转进部落的核心集结地――包尔图山。但因侵略军提前封锁了东岸和西岸的所有通道，计划都没能实现。

        而没能突破封锁、与主力会合的另一个主要原因，就是大家都不忍心舍弃牧民们赖以为生的牛羊畜群。

        因此，奥日新和那仁决定，将本苏木的全部人马、畜群，暂时转移安顿到库鲁克山内。等待冬天博斯腾湖封冻后，再瞅机会从结冰的湖面通道，向包尔图山转移。

        两个月前，从北岸的包尔图山，传来了振奋人心的好消息：阿古柏派去扫荡和硕特蒙古部落的云努斯侧卫军团，五个骑兵团和英国雇佣军的炮兵分队。在那音克大峡谷、包尔图