说，这是一条‘悬河’；开都河的水面，要比焉耆城的城楼，还要高出一截。你们知道吗？”

        比格和众头目恍然大悟！齐声高叫：“以水代兵――水淹中国军队！”

        阿古柏狞笑着点了点头，说道：“这在中国古代，叫‘水淹七军’。中国人最崇拜的关公，就是用这个战法，一举扭转了战局。我们也不妨一试……等中国军队在焉耆城外扎好营、布好阵。我们就来个‘水淹七军’，一锅端！怎么样？”

        库布里曾经见识过大洪水的威力，深有体会。他兴奋地说道：

        “焉耆城就在焉耆盆地的最低处。现在是五月份，正是开都河的丰水期。大堤炸开一百米，焉耆城瞬间就消失了。不要说上万的军队，就是连只鸡也不会活下来！”

        比格更加兴奋，高声说道：“陛下真是英明！这一招，才真是神机妙算。这是我们翻盘的最佳手段！……我马上电告威妥玛公使：我们已经开始行动了！”

        阿古柏立刻摆了下手，打断比格说道：“不！这个行动要严格保密，不要惊动任何人！保险起见，爆破开都河大堤的行动由努尔东的‘本土军团’来执行。位置提前选定，要备足炸开一百米以上关键部位的炸药量……”

        库布里赶紧说道：“那我赶紧通知海古拉将军……”

        阿古柏摆了摆手，“不！在焉耆的海古拉、帕提拉和云努斯他们，只能了解撤退的路线和具体的时间；不必让他们知道爆破的细节。免得节外生枝……我最后要强调一点！这个行动，是我们当前的最高机密！是我们击败中国军队、扭转战局的唯一手段。也是决定我们大家命运的最后一搏！我们当中的每一个人，都有义务严守秘密；对任何人都要保密，包括海古拉、帕提拉和云努斯。如有泄密者，一律处死！”

        众头目望着阿古柏迅速阴沉下来并显露杀机的脸，感觉到了这件事在阿古柏心目中的分量；都收起了兴奋的笑容，轻轻地点了点头。

        阿古柏接过斯克德递过来的茶碗，喝了口茶。然后接着说道：

        “哈吉的近卫军团。要做好‘王宫’和兵营的防卫；库尔勒城的东、西两个主城门也要加强守卫力量，其他城门彻底封闭……努尔东的本土军团。要在铁门关和魔鬼山，这两处进入库尔勒的通道上，强化现有防御工事的同时，再增加构筑一道防御阵地，形成纵深……炮兵阵地，一定要选择好最佳的位置。固定哨所和流动哨所，还有炮兵观察哨的位置，要尽量前移；便于提前发现敌情、提早识别目标。为炮兵火力的及时展开，提供准确的射击方位、射击参数……”

        哈吉和努尔东赶紧回应道：“是！陛下！”

        比格见阿古柏已经下定决心死守库尔勒，准备放弃焉耆城；他惦记起了尚在焉耆兵营的那十几门英制火炮。赶紧问道：

        “陛下！既然准备在焉耆‘以水代兵’对付中国军队。是不是把焉耆兵营的炮兵，先撤回来放在库尔勒？这样的话，这些火炮，不但能在防守库尔勒时发挥作用；海古拉将军他们在撤退时，也不至于被炮兵拖后腿。”

        阿古柏立刻点头说道：“可以！现在就通知海古拉，先把炮兵撤回库尔勒。”

        哈吉问道：“陛下！咱们的伤兵太多。城里可用的民房，已经住不下了。押解过来的这几万平民，有将近一半还在城外。我看城外北边，有一片被遗弃的破旧房子。干脆，就把他们扔在那里算了？”