听闻，李落弟心情复杂，他参加科举考试，一方面是为了调查自己的父母失踪案，另一方面他也是一名热血青年，怀揣着炽热报效国家。

        见李落弟这般情绪，小四轻声宽慰道。

        “不用，不用！”闻言，小女孩儿脑袋摇的如鼓浪一般，说道，“娘亲和哥哥教导我，不能贪图他人小便宜，就按一文钱一串卖，还有就是大哥哥你也吃不完那么多。”

        “因为这个集市很多叔叔伯伯都对我很好，这里面的人都不是很有钱，我想让他们都少花一些。”小女孩儿很是认真道。

        见李落弟惊呼，小女孩儿似乎被吓到了，又往后退了两步，小声说道，“如果嫌贵，可以一文钱两串，不然再少，就没钱给娘亲治病买药了。”

        尤其见一些衣不蔽体的小孩被廉价的价格买走，看着父母束手无策，吞声忍泪的样子，李落弟心里就不好受。

        集市内，人山人海，摩肩接踵，有简易构成的小摊，摆放着各种蔬菜水果，小贩四处哟呵，也有七旬老汉卖力的推销着自己，还有一股子力，可以帮忙打扫庭院，更有为人父母带着儿女向那些衣着不凡的富贵人家，无可奈何的推销儿女。

        这时，一个扎着羊角辫，和果儿般大小的女孩抱着比她个头还高的插满冰糖葫芦草垛子，怯怯的对着李落弟两人道，“大哥哥，你们要冰糖葫芦吗？”

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        接下来小女孩儿的话，险些让其落泪，“山楂都是我大早去北山摘的，糖浆都是娘亲在家熬的，卖一文钱，除开糖浆，还有的赚，可以补贴家用，给娘亲买药。”

        “一文钱？”

        “怎么管？上面的人都是报喜不报忧，多一事不如少一事，只要不跟自己利益挂钩，这些百姓的死活谁管？”闻言，小四不屑道。

        “这集市怎如此多卖儿卖女的父母？自周武帝上位以来，百姓都分了土地，也减轻了赋税，为何还是这般养不活儿女？”李落弟咬牙切齿道。

        看着草垛子上插满了冰糖葫芦，又见小女孩衣着单薄，李落弟满眼怜悯，赶忙蹲下，轻声询问道，“这怎么卖的？”

        “哎，李书生有所不知，这接连的战争让看似繁华的大周日暮途穷，听说国库都块空了，上面的达官贵人倒是该吃吃该喝喝，丝毫不受到影响，但是苦的永远是下面的百姓。你看到的这些百姓都是边关逃难过来的，在来的路上九死一生，到了京城举目无亲，身上没有盘缠，只能落到卖儿卖女的地步。”

        卖儿卖女的场景，他见得很多。

        李落弟惊疑道。

        见小女孩儿似乎被自己吓到了，李落弟赶忙安慰道，“你这儿有多少串，我全要了，按三文钱一串买。”

        “一文钱一串！”

        见李落弟蹲下，小女孩儿似乎有些胆怯，往后退了一小步，鼓起勇气说道。

        “大哥哥有家人，都喜欢吃糖葫芦，吃得完！”李落弟轻轻笑道，“只是外面都卖三文钱一串，小妹妹你卖一文钱能回本吗？”

        小四一说到这儿就很无奈，曾经的大明周是多么的强盛，多国来俯，进贡。可周武帝好战喜功，接连的战争让国库亏盈，再加上最近红莲教等邪教的崛起，让大明周内忧外患。

了梨花园，去了解这花旦昨晚一切行踪和接触过的人群。

        “那这些逃难的人就没有管吗？”

        “哎，李书生不必如此，这些小孩被富人买走，虽没了自由，但却能解决日常温饱，反而跟着他们父母，不仅是个累赘，可能还不一定熬得过去。”

        “那你辛辛苦苦去山上摘山楂，为什么不卖贵一点，外面都卖三文！”