宫羽薇一脸诧异，林湛更是一脸茫然。

        老乞丐起身从草团下拿出一个包袱，然后从中取出一枚令牌双手递上：“这是您的令牌！”

        林湛接过令牌，便看到上面赫然写道：“天哭星，林湛！”

        “这是曹校尉生前的遗物，现在该交给您了！”

        老乞丐递上包袱，继续道：“上个月有人将这些东西交给我，让我务必亲自交到您手里。”

        林湛诧异道：“是谁？又为何交予我？”

        老乞丐叹了口气，这才道：“能有权将令牌授任的，除了朝廷便只有魁主了，来人说曹校尉生前有一亲传弟子，理当接任鹿州捉刀校尉一职。”

        林湛问道：“魁主？三十六捉刀校尉之首，天魁星？”

        老乞丐答道：“正是。”

        林湛又问道：“那你又如何确定我身份？”

        老乞丐答道：“来人曾留下画像，更何况您身后的这副红棺材可是曹校尉的随身之物，我跟随他多年怎会认不出……”

        宫羽薇看着满院的老弱病残，叹了口气：“那你等既然是鹿州捉刀人，为何落得如此境地？”

        老乞丐神情突然激动起来：“自从曹校尉死后，鹿州无主便事事大乱，为了争夺这校尉之职，明争暗斗不足为奇，更有甚者勾结外人残害手足！”

        林湛打开包袱，全是老曹生前随身的物件和衣物。

        听老乞丐细细道来，他这才知晓。

        老曹死后，鹿州捉刀人无主。

        之前跟随他最被看重的手下赵士诚，本应接替鹿州捉刀校尉一职，却迟迟没有等来任命。

        上个月在收到任命林湛为鹿州捉刀校尉的那一刻，张士诚集结了自己所有的亲信，试图将反对他的人赶尽杀绝。

        院中的这些乞丐，便是被迫害的下场。

        能守住令牌和包袱，足以说明他们都是老曹赤胆忠心的追随者。

        “您既是曹校尉亲传弟子，理当守住曹校尉的基业！属下陆横愿随您重掌鹿州大权！”

        “属下愿随校尉大人，重掌鹿州大权！”

        “属下愿随校尉大人，重掌鹿州大权！”

        “属下愿随校尉大人，重掌鹿州大权！”

        林湛看着这些人眼中的赤诚，不由得有些动容。

        正如那个老乞丐陆横所言，自己倒也算是老曹的亲传弟子，理当守住老曹的基业。

        可老曹到死都没让自己趟这趟浑水，如今要是接下这令牌，到底是对是错？

        看着沉默不言的林湛，陆横带着哭腔恳求道：“时至今日，曹校尉的死因仍然不明，如果您不肯担任这鹿州捉刀校尉一职，兄弟们只好以死明志，免得被赵士诚那狗贼百般欺辱！”

        说罢，陆横便从怀中抽出匕首抵在脖间。

        老曹的死因，林湛从来没有深究过。

        他如果想知道，老甘那多少能打听出来点消息。

        从没探究过的原因，正是因为自己知道自己的实力不堪一击，有朝一日他必将手刃仇敌。

        林湛盯着陆横，沉声道：“我以鹿州捉刀校尉的身份命令你，放下手中的匕首。”

        陆横听罢，