有情难自醉，又见飞花不似旧。原来是新调来判官司接职的周宣，此次轮聚也应下不少琼盏，刚游园间值夜风酒劲，便寻个清幽小亭眯眼歇息片刻。

        敬济见他未有反应，以为是酒沉睡熟，便放心地蹑进亭来，悄悄打量周宣。周宣虽半醉，鼻尖自隐隐绰绰闻到近旁一旋儿花香，朦胧之中抬眼，只见是个面生的清俊公子，挑着笑立在跟前。

        钟杳见他神情急灼，想是为那夜事发突然补话，叵立住步，先开口：“年兄少言，此眼杂，不如找个楼阁暂坐不迟。”周宣听说有理，便偕转入茶楼。伙计掩门出去，听着步声远了，周宣即站起来朝钟杳作揖。言辞深歉，直自莽撞扰了大人好意，惊伤了大人府上，万万内疚。

        夜深人静，府墙上遥挂着玻璃绣球灯，烁烁灯彩映路。敬济为避开前厅，快步趋到一石上绕行，不经意向下一瞟，却睃见有人藏锦卧墨，闭目俯在石桌上休憩。

        话语间诚恳懊悔不尽，又取出件锦面包袱甸释在桌面，说聊表心意。钟杳本不自成火，反平心静气，摆手扶他上座：“不成什么事，何必挂心，既过便过了罢。”

        同司人见周宣不及过鼓即埋苦阅，堆积成案的批卷眼看一本本善恶各自投命，通顾不得歇息。周宣好赶好遇，向同僚打听到钟杳所负责的事务，迫急守在散班路上焦待，一见到影便快步迎近。

        末尾两句，字字诚挚，倒使钟杳少有的心思动摇、回语迟疑，似是陷入思索般。青瓷冰纹盅里芽茶回转，徐徐展升，净澈氤氲，鲜透醇和。缓呷一口，满腔回甘。

        幸而钟杳惦记着敬济份，觥筹交错间不时留心同僚，时发觉周宣离席，即也编由来寻。讶然看见亭檐遮蔽下两人纠缠，钟杳亟亟赶过立掌将周宣推开，转眼见敬济口角血，便取出帕递给他按着。一面推周宣回前厅：“恐是夜走迷路了，入席喝点解酒茶罢。”一面朝敬济使眼色。敬济转窘遽蹀路而返，回房一看，捂嘴巾帕已染殷半方，悒悒不悦地敷了消药。

        见他如此，周宣闭口一顿，又紧张：“大人说的是……只是我所行太过，不知方不方便当面向公子赔礼致歉？”

        时辰敲人声寂，钟杳端详他口上恢复遂的伤，奇：“果然‘酒后乱’是有几分理，不然他一介新人，素不相识，怎么如此行事。”敬济郁结，再三犹豫，让钟杳与自己一去热泉中沐洗回来。

        待看清他样貌，周宣登时一愣，倏忽站起，大踏步欺过来，扯住他衣袖便要夺吻。敬济大惊失色，惶惶然后撤。怎奈周宣生前尚叙武职，轩霞举，雄躯棱棱，断不是书生闲职之辈能挣脱。况又带酒，便死死将他按住，俯首一水儿吻咬双。开始了几下，紧接着就没了制控，尖推压着内拓，要寻出另一个来成双。敬济被咬得血殷痕痛，几乎是被石板压住，又诧又怒，要开口喊钟杳又忆起他在厅前聚酬。竟被周宣分开，连啃带吻好一阵旖旎缠索。

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        钟杳重抬眼，将对面周宣眼底的渴企迫切不动声色收下，“此事务必只有你知。”

        这边同行浴，亦有形单影只。周宣回府盥洗毕，躺在榻上合目，眼前不由又现出飘渺人像——神清骨秀，温气怡，皎若珊容——又愧不可当。一夜只翻来覆去，趁天气尤清辄起来换洗更衣，早早行往判官司。

        周宣再次恳求，拗不过只好实说，那日一见，敬济竟如生前舍弟模样十分相似，他思及现状过于悲痛，才因此失态。“大人您也知，司官一时半刻入不得轮回，人各有念，苦乐何解？当职已是不由己，时日漫漫，岂不难熬？”

        此话一出，钟杳视杯面的目光辄收束来望着周宣：“他是我的客人，平常不便见人的，还是各安为好。”顿言又：“况且，你又不知他品，怎知他愿再见你？”钟杳想着翻过篇去便罢，多一个人知晓既多一分危虑。

，更不作答。环行一番，复回前厅坐定商互。

        什么人？敬济生疑，矮下子贴着石径遮挡形，往近些看——原来宽肩长，衣似重罗，应是有几分酒醉。敬济顽劣，见状且心：待我戏他一戏。随手折了树边几长缕花苞枝条挽了个帽圈儿，照那人发髻上只一丢——正巧着套个不偏不斜。

        暗水花径，春星带草堂。林风纤月落，衣净琴张。房内绛烛高烧，楠木书柜上摆列好些临帖画轴，并有经目历书，敬济摊开字帖摹了半幅，隔窗问外面侍从：“后院里人可走了？”看看时辰不差，便披袍准备去泉里泡一会儿。