…我妈的遗物，雨打风的，在那棵破树上挂了九年，你怕她变成厉鬼，你要镇住她。”

        李响青白的嘴，狠狠抖了几下。

        “你是怕她来找我，还是怕她来找你？啊？你怕我妈来找你问清楚，为什么她发病的时候你在打牌，为什么连几千块钱的手术费都要你挨家挨的去借，错过了最佳手术时间，李山，因为你把她辛辛苦苦攒的积蓄都他妈输在赌桌上了！”

        “兔崽子！我他妈是你爹！你就这么跟你老子说话？党和国家就是这么教育你的？！”

        李山两眼通红，着气扬起了发抖的巴掌。李响躲也不躲，只冷冷地看着自己窝里横的亲爹。

        这一耳光最后并没有落下来，因为高启强挡在了两人中间，轻车熟路地握住了老男人的手腕，用力往旁边一甩，李山趔趄几步，差点绊倒。

        在小辈面前丢了丑，李山血气上涌，瞪着高启强破口骂，“你个没家教的东西，你——”

        “我是没家教啊。”高启强说。

        母亲正在抢救的消息传到他这里时，李响刚从同学那里借来一本课外书，读完了朱自清的《背影》。真是篇好文章，他想。随后班主任就面色凝重地将他叫去了办公室，将听筒递给他，他听见小姨在痛哭涕，说不该让大姐嫁来莽村，嫁给这个没用的赌鬼，小响，小响啊，你妈妈的救命钱被你爹输掉了。

        他穿着校服赶到手术室门外，他爹满眼血丝，哆哆嗦嗦将一沓东拼西凑的钱和一兜橘子交给护士，护士拿了钱，说会帮忙去交费，没要橘子。他爹从塑料袋里拿出一个橘子，到了他手里。他低下，那橘子和书里的一样，是朱红色的。

        他想，母亲在手术室里出的血，有没有这么红啊。

        他的父亲，是个有许多缺陷的男人，甚至间接导致了他深爱的母亲的死亡。人人都说他李响蛮横凶狠，天不怕地不怕，可他知，他其实胆小如鼠，不是高中生李响，还是现在的李警官，都没有那个忤逆不孝的勇气。

        与手术室外十六岁的李响穿了同一衣服的高启强，张开手臂，摊平双手，笑眼弯成月牙。

        “我没家教，是因为我爹死的早。在这一点上，我就比李响命好。”

        “不好意思啊，我刚才说话太难听了。”

        从家里出来之后，李响就一直没说话。高启强跟在他后，不大好意思地了歉。

        “我也是一时冲动……我们小时候，我爸还在的时候，我弟也会和我爸这样吵架，我……我下意识就……这样，等回，我给叔叔个歉……”

        “不用。”李响轻声说。他后退了半步，握住了高启强的手。

        高启强垂下眼，看着男人发颤的指尖，温柔地握了回去。

        “没关系的。”高启强说，“李响，你缺德的地方多得是，多一个不孝顺的缺点，也没什么大不了。你想想，等你死了，到了阎王面前，罪名多一项少一项，下的油锅是五百度还是六百度，能有多大的区别啊。”

        “……不是，高启强，你就这么安人，你坐台的时候能不被客人投诉——你松手！别掰我手指！掰折了要！”

        等到了祠堂，李响的心情已经恢复得七七八八了。他们找到了那位负责雕刻木牌的神婆，老妇人已经六七十岁了，对钟阿四这个名字和钟阿四的照片都毫无印象。还好，每一对来请护牌的父母，都会将名字和生辰八字登记下来。在李响出示了警官证之后，老妇人将近十年来用来记录姓名的两个厚厚的名册交给了他们，两人对视一眼，无奈地一人一本翻查起来。