九年，叶子刚满十四岁不久。

        南方六月初，天气已经很热了，叶子费力地在河边洗衣，恰遇上他躺在河边，一副死白的面孔让叶子差点以为他死了。

        她吓得很还是拿着草戳了戳他的脸，就是这一戳让他有了动静，咳嗽了两声，她喜得凑过去叫他，却听见他嘴里低声喊着“宋……颜……”最后一个字她没听清楚，想着他念叨着宋，应该是自己姓宋。

        回家叫来继父程恩费劲儿地把他拖回了家里。

        程恩是临江镇有名的游医，早几年叶子生父叶盛病得厉害，家里为了给他看病把钱都花光了还欠了不少债，最后也没能留住他的命，叶子的母亲王氏被人介绍，改嫁给了程恩。

        程恩不仅帮忙还上了债，还帮叶盛修了一个很好的墓，叶子母女二人都对程恩感恩德，转年王氏就给程恩生了个大胖小子，一家人倒也算和乐。

        孟宴臣不算一个合格的倾听者，他插嘴：“那后来是怎么不和乐的呢？”

        “你怎么猜到的？”叶子从回忆中暂时抽离，好奇地看向孟宴臣。

        “你丈夫失踪了七年，推算一下，一个和乐的家庭会让女儿十四五岁就嫁人吗？还是一个不知底细的人。”孟宴臣淡淡。

        叶子嘴角一勾，有些苦涩，“你说得对。”

        叶子年岁见长，眉眼越发漂亮，镇上不少有钱人家想要娶她妾，程恩向来见钱眼开，动了歪心思，动辄就在叶子母女面前说加入富贵人家的种种好。

        叶子生父叶盛也是书香世家，清朝时中过进士，只是后来清朝灭亡，叶盛没有谋生的本事，叶家渐渐破落了。

        叶子自幼读圣贤书长大，父母爱，尤其是父亲从小就让她要有志气、要有骨气，希望她能在新的时代走出一条自己的路，自是不肯与人妾。

        王氏本来也不愿，后面被程恩以叶子嫁进豪门能提携弟弟渐渐说动。两个人一起满笑意地劝叶子同意的时候，叶子的心里寒了一片。

        她羡慕别人家的孩子能进学校读书，却也知继父对自己家恩重如山，从来在家里帮母亲家务，不敢提过分的要求。平日里揽些衣服洗，想要攒些钱上学。

        遇见宋天赐那天，王氏受程恩指使，以家里急用的名义把她攒的钱都拿走了，她争辩不过，浑上下只剩下三个铜板，几乎和父亲去世时同样绝望，还是拿着衣服去河边洗，毕竟人家钱都已经掏了，衣服要给人家洗干净。

        她把衣服洗干净后，盯着河水想到了死，就在这个时候，她遇见了宋天赐。

        程恩把男人捡回家，是看男人穿的衣服很是上乘，想要等他醒来攀上关系，得些感谢费，没想到男人醒来却失去了记忆，连自己姓甚名谁都忘了。

        听到这里，孟宴臣深深地看了满期待的叶子一眼，移开了视线，什么话也没说。

        叶子收回了视线，现在和天赐初见的样子还历历在目。