贞贵妃嫌弃地将肚兜扔在地上，愤般踩了几脚。

        这肚兜绣工还算不错，颜色却太过清淡，布料也不好，汗都嫌糙。

        他的额间包扎着雪白的绷带，透出一抹淡淡的血色，看起来脆弱又无害。

        “好吧，朕依你就是。”徐元景松了口，举棋不定地看向依然跪在地上的蒋星渊，“至于皇儿边的这几个人……”

        她将屋子翻了个底朝天，却一无所获，气得坐在冷的床褥上，丰满的脯剧烈起伏。

        “还是你想的周到。”徐元景欣然应允。

宜，却不看好这个选择。

        “等本找到肚兜，一定要将你剥拆骨，碎尸万段！”贞贵妃小声咒骂着，使出吃的力气，将沉重的衣箱挪到一旁，俯检视底下的木箱。

        她自小生惯养，过着众星捧月的日子，从未受过什么委屈，如今却不得不纡尊降贵，钻进下人肮脏又寒酸的屋子，寻找自己的贴之物。

        “万岁爷，您就答应臣妾吧。”贞贵妃将丰腴的子贴向徐元景的双，嗓音嗲柔媚，“臣妾保证好好看顾他，绝不让他有半点儿闪失。”

        二人云雨过一回，疲惫的君王沉沉睡去，贞贵妃却辗转反侧，毫无困意。

        本朝对宦官颇为宽容，中日子枯燥寂寥，太监和女私底下看对眼，搭伙作伴，并不算什么了不得的大事，也不能成为要挟蒋星渊的把柄。

        火折子腾起明亮的火焰，照出少年因削瘦而更显深邃的面庞。

        婴儿的啼哭声、娘的安抚声和少年低低的说话声顺着夜风传来，贞贵妃定了定神，避开众人耳目，悄悄潜入蒋星渊的房间。

        在外历练的大皇子已近弱冠之龄，羽翼渐丰，素有才名，又是从先皇后肚里出来的，占着嫡长子的名。一个刚刚降生的婴儿，就算有得力的母家相助，也没有一争之力。

        贞贵妃撇撇嘴，冷笑：“没的下贱东西，手里藏的肚兜倒不少，莫不是骗了哪个女对食？”

        正犹豫间，她看见神色憔悴的少年抬手按了按衣襟，作势往里伸，好像要取什么东西，立时害怕起来，接话：“小蒋公公是卫妹妹边的老人，考虑周详，行事稳妥，不如跟着小皇子一起去臣妾里吧，还有这几个老成些的嬷嬷、两个娘，也都过去伺候，这样的话，臣妾也放心。”

        她穿上肚兜和白绫，在凹凸有致的玉上披了件朱红色的纱衣，踮着脚尖走到门边，推开一隙，屏息观察外动静。

        这夜，徐元景留宿在贞贵妃中。

        贞贵妃心里恨极了行事下三滥的蒋星渊，本想过河拆桥，将他抛到一旁，又顾忌着那条被他扣下来的肚兜。

        “娘娘在找什么？怎么不点灯呢？”他将床边的蜡烛点燃，灭火折子，笑容和煦，语气镇定，“仔细伤了眼睛。”

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        晚间的时候，小皇子吐了一回，有些发热，到了这会儿，还在哭闹。

        蒋星渊磕谢恩，态度谦恭：“谢娘娘照拂。”

        门边忽然传来轻微的气声。

        待到发现那条沾着脚印和灰尘的肚兜，他的笑容蓦然变冷，走过去捡起，细心掸去上面的污迹，声音里带出几分讥讽：“娘娘不是名门之后吗？怎么手脚不干不净，起鸡鸣狗盗之事？”

        借着昏暗的月色，她看见一细细的带子，心里一喜，将肚兜抽出时，却发现不是自己要找的那条。