說到正題，小容子把放在炕上、自己旁的竹筒放上炕桌。那竹筒對孩子來說頗份量，她很使了些勁才抬上桌面，挪動間，竹筒內發出金屬相擊的鏗鏘響。

        原婉然言語溫柔，笑靨親切，小容子本來帶著兩軍陣前相見的防備和緊張，漸漸氣色平緩，甚至不大好意思。

        原婉然也怔住，“你想買我家官人？”

拾，收了一兩張紙，上頭畫的無非花鳥，可其它散落地上的畫稿，教她見了一驚，不覺往後退，一個不穩跌坐在地。

        “哎，大姐姐，我不是來嗑牙的。”

        原婉然先當小容子說笑，但那張小圓臉神情正經得很，心底便不大受用。

        原婉然訝異，“小容子，你哪來這些物事？”

        只是怎麼措詞回絕小容子，又不至於傷了這孩子的感情呢？原婉然垂眸斟酌。她從小常受父母兄長嘲笑撒氣，那時便下決心，等自己長大，決不像家人那般，任意魯對待孩子。

        小容子點頭。

        來者是客，原婉然打起神招呼。

        “喝香片好嗎，還是喜歡烏梅湯？你趙叔早起熬的。”她問，又拿出零食。黑漆米白底大攢盒裡，灑上糖霜的白透瓜條、棕紅帶絲的金絲蜜棗、褐黃的黑糖薑片、蜜蠟黃的蜜餞海棠、金黃的梨脯、深紫紅的蜜餞溫桲……幾色蜜餞果脯五彩繽紛。

        原婉然放柔聲氣，刻意安撫：“小容子，你趙叔不是貨物，不能賣。”

        原婉然雖則不樂意，對著稚氣的小容子，刻意藏起心緒不外，很快這點惱意也釋懷了。

        小容子怔住，“這不對啊，買貨要付錢，我買趙大哥，該付你錢的。”

        她自己教娘家以嫁人的名頭叫價賣錢，那感受比生吞蒼蠅糟糕。趙野待她好，不兩人是否長久，她反正不容別人也這麼輕賤他。

        原婉然這才留心小容子一手環抱一只大竹筒，一手拎著紅綢小包袱，雖則納悶其中緣故，依然先把她讓進屋裡。

        那些稿子的背景分了屋子內外，在房內則金窗玉檻，珠簾繡幕半卷，在屋外則小亭深院，奼紫嫣紅開遍，一派富貴風氣象；景中總是一男一女，或赤條條，或衣衫半褪，袒，在榻上、地上、山石上等等地方，以不同姿勢交合，表情痴迷歡快。

        “小容子，吃過早點了嗎？”她打量小女娃來找趙野，正要說“你趙叔不在，要進來玩嗎”，小容子先發話了。

        “全是我的，”小容子指著竹筒和金飾一一：“爺爺、姥爺姥姥和爹娘給我的壓歲錢、零花、首飾。錁子嘛，府裡林嬤嬤賞的。”她無比認真向原婉然說：“你拿去。”

        “你趙叔買的。或者你中意吃鹹的？有豬肉乾。”

        原婉然直了眼愣住，手裡攢緊的花鳥畫稿抵在口，心突突。

        墨寶叫聲變急了，招她回神細聽，大門似乎響起剝啄聲。她一時顧不上深究那些畫稿的來歷，胡亂收拾一通隨手擱回桌上，匆匆出房應門。

        “我不是三歲小孩，別哄我

        小容子誤會了她的沉默，忙：“不夠嗎？”兩隻眼睛巴巴望著她，眼中滿滿唯恐錯失心愛物事的忐忑。

        因為是小客人，原婉然沒在堂屋接待，逕領她往自己住的東間上炕坐。

        小容子搬完竹筒，又把紅綢包袱擺在桌上，打開來，出海棠銀錁子、幾只金銀長命鎖。

        “今兒不找趙大哥，找你。”童稚的小圓臉神情嚴正。

        “那你是？”

        小容子在家並不缺吃食，卻也忍不住說：“你家零嘴忒多。”

        大門一開，地上立著一個小不點兒，八九歲左右，原婉然認出那是她搬進城頭一天，聽到趙野有老婆，哭著跑回家的鄰家女娃兒，名叫小容子來著。

        原婉然搖頭，“這不行，不是我的東西不能拿。小容子，你隨便把值錢物事帶出門，萬一丟了，怎麼向爹娘交代？來，我們先把東西送回去，你再上我家玩。”便要下炕帶她回家。

        小容子年幼，只知喜歡人，不通人情世故，自己好好同她說分明便是了，犯不著計較。

        原婉然留心那竹筒上端開了一線細孔，大小投銅鈿正合適。