原婉然奇：“他不是長生商號的買辦嗎？”

        原婉然想不出頭緒，又聽田婀娜問：“嫂子，你覺得趙買辦像小家或商賈出嗎？”

        “唔，”田婀娜不置可否，反問：“那麼怎麼樣呢？”

        原婉然想到一種可能，“興許長生商號是他家家業，現如今他買辦歷練歷練，將來要由長輩手中接下擔子？”

        原婉然暗自疑惑，田婀娜好勝，若不能收服客人拜倒在她石榴裙下，多少要不甘心的，而今她述說此事，倒是心平氣和。

        田婀娜：“原來如此，我還當他向你們招呼，純出於對陌生人的禮數。”眼珠一轉，又：“嫂子你不是個多話的，提起趙買辦，必有緣故。”

        “長生商號東家不姓趙，縱是近親，不將家業交給自家兒孫，反倒交由外姓人主事，總是奇怪。況且趙買辦既已主事，為何屈居於買辦一職？”

        原婉然暗嘆田婀娜機，：“我瞧你和他同去聽戲，言談熱絡，彷彿交情甚好。”

        田婀娜接著說：“趙買辦不喜歡女人。”因此他對她沒意思便不打緊了。

        “嫂子只是不知緣故罷了。”田婀娜：“我相好歧阿世子應酬親友，偶然帶我作陪，因此認識了趙買辦。今兒世子招待趙買辦聽戲，豈料他這東主臨時有事，留下我招接趙買辦。”

        “我無意聽到他和歧阿世子談話，貌似長生商號由他說了算，按夥計分來說，他手上權柄太大。”

        田婀娜稍作思忖，問：“嫂子，你和趙買辦可還有碰頭時候？”

        田婀娜淺笑，臉面肌肉自在舒展，不比平常面對旁人，時刻拿自己該何等樣風情。

        “嫂子為我好，提醒我，我也投桃報李。嫂子，趙買辦來路有些神祕。”

        她又：“我對客人一貫柔情密意，不過表面情。歡場賣笑，逢場作戲，讓客人錯覺他在我眼裡如珠如寶，他才肯花大錢呀。和趙買辦那般，言笑歡洽，更是家常便飯。”

        田婀娜：“我也這麼想，但他絕口不提自家事。向來人混得熟些，便多少談及世，趙買辦倒是一向口風嚴緊。衣冠子弟家消乏，出頭經商，因此羞提祖上，這是有的事，但他職務又蹊蹺，我便覺得他來歷不大尋常。這事說予嫂子聽，說不定這些消息哪天派上用場。”

        原婉然腦海浮現趙玦形貌，那人不單儀表俊美，而且舉止高雅，風度翩翩。

        田婀娜察顏觀色，笑：“趙買辦也不喜歡男人。應酬場子上，他對花娘或相公都隨和，卻也從來古井似的，波瀾不起。我覺著他不熱衷男女大慾，更不講兒女私情。聽你說起他有三個房裡人，我還有些訝異呢。”

        原婉然赧然，“是我多心了。”

        畢竟是別人家事，原婉然沒多想，只：“或許另有什麼緣故吧？”

        原婉然怔住了，她聽趙野提過一些風月事，反應過來：豈難趙玦喜歡男人？

        原婉然鬆了口氣。

        她答：“他像大家出。”

        “趙買辦那人很好，相貌好，家境好，禮節好……就是女人緣也好，現如今家裡便有三個房裡人。”

        “嫂子為我好，我感激都來不及。咱們自己人實話說，我同那趙買辦在音律書畫上頭談得來，交情嘛，那是半分談不上。”

        “嗯，最近他訂了繡貨，我幫忙色。”

        原婉然老實點頭，“平日你小野哥哥便常說——我也這麼覺得——你冰雪聰明，極有主意。你見過偌多公子王孫，未必真就揀中趙買辦，但在戲園子，你對趙買辦溫存，似有情意。我思前想後，不怕一萬，只怕萬一，還是多事給你透個底兒。你就當我白說一句，要不，當個笑話聽吧。”

，我偶然受他提點過一些衙門訣竅。”

        田婀娜哦了聲，笑容依舊，問：“嫂子，你擔心我心悅趙買辦，淌他後宅那攤渾水？”

        田婀娜托腮：“認真說起來，不但我對趙買辦沒意思，他對我也沒意思。”