寅时三刻，日tou缓缓升起，光芒照耀在焉和城内外等待开城门的人shen上。

        一辆青帐ma车混在进城的人群里，外面坐的车夫看见城门开了，冲ma车里的人dao：“开城门了，主家们坐安稳了。”

        ma车里的女人nie起车帘子往外一瞧，只见外面数不尽的贩夫走卒要往城里去，女人放下帘子，dao：“这焉和城不愧是鹿州的主城，和咱们那个小城一比，城墙比咱们那大，人也比咱们那多。”

        坐在她对面的姑娘勉力一笑，有点心神不宁，女人忙伸手握住姑娘有些发凉的手，安weidao：“虽说不是你亲舅舅，但你娘的xing子你还不知dao吗？她什么时候让你zuo过没把握的事？且快宽心，就是他家不留你，你跟着我回去读书，以后也zuo个女先生，也能糊口不是。”

        听到这话，姑娘点了tou，假作宽wei地笑了一下。这姑娘名唤何雪婵，父母相继亡故后无chu1可去，只能拿着信物来寻她娘临死前嘱咐她来投奔的舅舅家。

        鹿州凡是有点shen份的人家若无女孩儿liu行抱养养女，充作亲女儿养。她娘宁宣儿就是焉和城首富宁家的养女，后来嫁给了她爹何广华，就和宁家断了联系。这些都是她娘临死前才告诉她的，她从不知那个上得厅堂下得厨房的母亲居然曾经是宁家的jiao小姐。

        而且她父亲何广华只是一个在私塾讲学糊口的先生，是怎么娶到母亲这个jiao小姐的，他们为何婚后又与宁家断了联系？雪婵已经隐隐有了猜测，因此心里禁不住开始对宁家能否收留自己而忧心。

        雪婵看着对面神情恬淡自如的女人，她是苏城里贵女们的教养先生孙英，只因偶然间和母亲相识，从此一见如故，常常上门与母亲谈天说地，对她家帮助良多，雪婵只把她当成姨母看待。

        雪婵知dao她说走投无路跟着她去当女先生不是玩笑话，但她同样也知dao孙英之所以能当女先生是因为她本就出shen贵族，是贵女中的贵女，只是后来父兄获罪于朝廷，才被发落为nu，待父兄洗清冤屈后，她已经家破人亡青春蹉跎，才受雇于苏城的贵族当女先生谋生。她现在开始学，也学不来她那通shen不凡的气度，更没有她傲人的shen份。

        母亲去后，孙英不仅一直照顾雪婵，还怕雪婵一个未经世事的姑娘上路不安全，雇了ma车带雪婵寻亲。

        雪婵心中感激不尽，反握住孙英的手，“英姨，不guan这次能不能成，我都感谢你为我付出了这么多。你的大恩大德，雪婵日后一定要找机会报答。”

        孙英看着眼前本来jiao俏可人的姑娘因为接连丧父丧母而变得尖瘦的下颌，心里感慨万千，dao：“你说这话倒是与我生分了，只要你能好好的，比什么都强。”

        ma车缓缓驶过街tou，ma夫边打听边走，好一会儿功夫，停到一座宅邸前，ma夫dao：“主家们，宁家到了。”

        孙英率先掀开帘子下了车，又伸手把何雪婵扶了下来，站好了朝宁府望去，只见宁府院墙颇高望不到里面，门口立着两个气势雄浑的石狮子，门上的匾额上书“宁府”二字，显然是出自名家之手。

        ma车一停在门前，早有看门的小厮朝这边张望了，见下来两个女人，忙朝这边过了来。孙英将准备好的银钱递过去，让他通传一声，那小厮却不收，只收了那枚信物玉佩，让她二人先等等，态度谦和有礼，显然主家治家极严。

        不到半刻，大门开了，一个shen穿棕色绣金丝蝙蝠暗纹长袍，仪表不凡的中年男人带着几个丫鬟小厮从门中走出。

        孙英忙携着雪婵向门口走去，却见那男人站在了门口不走，看着雪婵呆愣住了，孙英也停住了脚步，正惊疑不定间，那男人就当着众人的面落下泪来。

        男人朝雪婵招手，雪婵和孙英对视了一眼，孙英松开雪婵的手，从她后背轻轻推了一下，雪婵乖巧地走到中年男人面前，男人的目光仿佛定在了雪婵shen上，他打量一会儿，“你是宣儿的女儿？叫什么名字？”

        “是。”雪婵抬tou看向男人泪汪汪的眼，“我叫何雪婵，下雪的雪，婵娟的婵。”

        男人用袖口ca了ca眼泪，见雪婵看着，倒有些不好意思似的，状作不经意地问：“雪婵，宣儿……你娘，和你爹还好吗？”

        一提起这个，父母去世的背痛又涌上心tou，雪婵登时便泪如泉涌，摇着tou说：“他们……他们都去世了……”

        男人如遭雷击一般白了脸，一把抓住雪婵的手腕，声音颤抖，“你……你说的是真的吗？”

        雪婵心中痛苦，也顾不得手腕上的痛了，只泪眼婆娑地点了点tou。男人见状，痛苦地哽咽了两声，面容都变得有些狰狞，背后的下人们自然看不见，雪婵泪水糊了眼睛也看不见，只有留心这边的孙英看见了，心里有些惊骇，赶紧上前来搂住雪婵，把她从男人手中夺走。